Doy las gracias por el título del taller a Marcos Taracido, sacado de su entrada en Textos del cuervo “Receta casera para cocinar un ePub” (agosto 2009). A Marcos le conoceréis vía Libro de notas y yo desconozco si, sin querer, ya nos hemos desvirtualizado a lo largo de estos días en FICOD09 y Feria del libro digital.
La entrada de Marcos da unas cuantas opciones para no meterse en la camisa de once varas como en la que me metería hoy, delante de vosotros, si tuviéramos más de una hora. Él aplica el principio del bricolaje “lo que ya venden hecho no lo fabriques” y nos muestra cómo convertir textos a ePub mediante truquillos de Calibre, el programa desarrollado por Kovid Goyal –un estudiante de Físicas del California Institute of Technology– y el uso de Sigil, el proyecto de Strahinja Markovic. Si os habéis fijado en Sigil, permite la edición en vista libro, vista mixta y vista código. A que os recuerda la edición de páginas web?
Generar un ePub, con su texto y maquetación, no difiere demasiado de generar un xhtml con sus elementos de diseño: es decir, una web. Fran Ontanaya, a quien también debo unas gracias muy grandes, en julio, un mes antes que Marcos, publicó “Cómo crear un ePub a mano”. Hoy nos limitaremos a destripar un ePub siguiendo sus instrucciones sólo para que se entienda que la elaboración de un ePub no requiere ningún software carísimo.
Para completar ten un tutorial que encontré por casualidad en una web de género: ePub ebooks tutorial. Ahí descubrí lo fundamental: un archivo ePub no es más que una carpeta comprimida que contiene una serie de archivos.
Why should I use the .epub format?
Because it’s a completely open and free standard.
The .epub is a standard for eBooks created by the International Digital Publishing Forum. It consists of basic XHTML for the book content, XML for descriptions, and a re-named zip file to hold it all in. Anyone can make these eBooks, and since they’re essentially just XHTML, anyone can read them.
El ePub es un tipo de archivo que se ha definido como el mp3 de los ebooks. Así subtitulaba su entrada Cristian Eslava, diseñador gráfico sevillano, “Todo sobre el ePub”, una entrada de abril pasado, en la que se habla mucho de Adobe. Entrada excelente que uno si, de abril para acá, ya ha entendido el pastel del DRM, puede leer con juicio crítico.
Si consultáis qué es un ePub en la Wikipedia veréis también un apartado de críticas al formato. Esto tiene que ver con una de sus características principales, el texto líquido, éste que también es característico de las páginas web: los saltos de página habitualmente no están predefinidos a no ser que se trate de texto preformateado con los “viejos” saltos de carro. Como es habitual, el artículo en inglés es más completo:
Criticism
One criticism of EPUB is that, while good for text-centric books, it is unsuitable for publications which require precise layout or contain advanced formatting. Examples of such publications are comic books and technical books.[11]
Another criticism of EPUB revolves around the specification’s lack of detail on linking into, between, or within an EPUB book, as well as its lack of a specification for annotation. Such linking is hindered by the use of a ZIP file as the container for EPUB. Furthermore, it is unclear if it would be better to link by using EPUB’s internal structural markup (the OPF specification mentioned above) or directly to files through the ZIP’s file structure.[12] No standardized way to annotate EPUB books could lead to difficulty sharing and transferring annotations, and therefore limit the use scenarios of EPUB because it won’t be able to compete with the interactivity of the web, particularly in educational settings.[13]
The EPUB specification does not delineate a particular DRM scheme. This is also a source of criticism since many worry about the level of support for various DRM systems on devices and the portability of purchased e-books. In addition, such DRM incompatibility may prove to segment the EPUB format along the lines of DRM systems, negating the advantages of a single standard format.[14][1]
Estas objeciones no quitan loprincipal: un archivo ePub se puede leer gracias a múltiples softwares instalados en infinidad de soportes. La maquetación y diseño de los ePubs se está trabajando actualmente tanto a nivel de escritura de código como a través de programario específico como el omnipresente InDesign de Adobe. Os recomiendo que visitéis la página ePub Zen garden, donde podéis ver ejemplos de css aplicados al texto codificado en xml.
Como en muchas cosas en esta vida, lo mejor para aprender a armar algo es desarmar otro algo parecido. El objetivo de este taller es que veáis que un ePub es un conjunto de archivos empaquetados, y codificados con un lenguaje que a muchos os suena: el xml.
Software y dispositivos de lectura encontráis a porrillo. Lo último que probé es el HTC Hero de un amigo, y lo próximo espero que sea una PSP. Lo siguiente ojalá ya sea una pantalla táctil, flexible y a color.
Este es el contenido del taller. Dentro de unas horas existirá una segunda parte de esta entrada con mis intentos de respuesta a vuestras dudas. Y gracias por la confianza 
Quan una taula rodona fa olor de floridura: 
¡Qué bien suena ese taller! Hace poco tuvirmo el EBE y se echó en falta talleres, workshops donde hacer “bricolaje”.
He leido que habrá vídeo del taller, espero que lo publiques pronto para compartirlo con mis lectores.
Gracias por la mención y por darme a conocer entre otros a ePub Zen Garden.
Saludos